週３試合のターンが終了し、首位に立ったのは早稲田大
８月27日にスタートした関東大学バスケットボールリーグ戦。開始から100年を経て新たなるスタートをきったともいえる101回目の歴史ある大会は、序盤の９試合を消化してこれまでにない予測不可能な状態となっている。
近年の１部リーグ戦は開幕から２〜３週間の序盤は水・土・日の週３試合をこなすスケジュールとなっている。負担は大きいが夏休み中で授業がないことや、昨年までは天皇杯の日程も関係し、ここで集中開催する形になっていた。今季の序盤戦は週３試合を行うのは変わらないが、９戦目と10戦目の間にバイウィークを取る形となっている。
週３試合のハードスケジュールの期間は９月14日の第９戦で終了。この時点で首位に立ったのは今季１部に復帰してきた早稲田大。そして２位の日本大から11位の神奈川大までは１試合ごとに順位が入れ替わる状態で、12位の専修大でも差はまだ大きくない。また、中央大が日本体育大に勝利したり、青山学院大が白鷗大に勝利したりと、順位と勝敗は必ずしもリンクしていない。この傾向が近年にない１部リーグの地殻変動となってこのまま続くのか、または定評のあるチームが実力を発揮して上位へと上り詰めるのか、変化の秋はここからが本番といえるだろう。まだ白星一つで順位が変わる状態ではあるが、序盤戦のポイントを整理する。
【勝敗数】第９戦終了（2025.9.14時点）
１位 早稲田大学 ８勝１敗
２位 日本大学 ７勝２敗
３位 東海大学 ６勝３敗
４位 日本体育大学 ６勝３敗
５位 明治大学 ６勝３敗
６位 白鷗大学 ５勝４敗
７位 大東文化大学 ４勝５敗
８位 青山学院大学 ４勝５敗
９位 中央大学 ３勝６敗
10位 筑波大学 ３勝６敗
11位 神奈川大学 ２勝７敗
12位 専修大学 ０勝９敗
※同勝ち点のチームは現状ゴールアベレージの大なる方が上位
ハードスケジュールと欠場選手の影響
8月27日〜9月14日までは中２日のスケジュールに加え、日本体育大と白鷗大は大会３日前まで中国で開催されていた新設の国際大会、AUBL（Asia University Basketball League）に参加していたこともあり、かなりハードな大会の入りとなった。日本体育大は連勝スタートをきったが、AUBLで３位と健闘してきた白鷗大は初戦からつまずき３連敗スタート。ともに初週の数試合は疲れもあったのか動きの重さが目立っていた。次第に復調してきてはいるが、既に４敗を喫している。またスタートは良かった日本体育大も３敗目がついてやや順位を落とした。バイウィークでの休息で盛り返せるかに注目だ。
他チームも日によってコンディションにばらつきがあり、また序盤から主力にけが人が相次いでいる。特にガードに欠場が続いており、主力では中央大・＃３高山、大東文化大・＃３塚本、筑波大・＃16岩下と＃18天内、神奈川大・＃３山本ら主力ガードが相次いで離脱。短期間で戻る予定の選手もいるが、中には長期欠場を強いられる選手もいるため、この先のチーム内でのやりくりが鍵になりそうだ。また、リーグ初週から登録外だった白鷗大のエースガードであり主将の＃88佐藤は９月17日に退学とプロ入りが発表された。白鷗大の序盤の黒星はこの影響も少なからずあった。
首位は早稲田大・上位陣は４年生がチームを支える
こうした中で首位に立った早稲田大は、他を圧倒する破壊力あるオフェンスで勝利を重ねている。ノーセンターのチームだがファイブアウトで全員がスリーポイントを打てるため、ディフェンスの的が絞りにくく、少人数だが最後まで走り抜くタフさがある。９試合を終えた時点で１試合平均90.4点と、点を取るバスケットを志向する日本体育大の平均78.2点をはるかに凌駕している。スリーポイントを１試合平均13本沈めているのも特徴だ。
早稲田大はチームの軸として４年生が輝いている。＃18岩屋、＃５堀、＃７堀田、＃14髙田といった１年生の時から主力だったメンバーに加え、＃０下山や＃６三浦など３年生も経験は充分。４年生が下級生の頃は得点力こそあるものの勝ちきる力がなく、２部降格という苦い経験もした。そうした苦難を乗り越えて再びの１部で力を発揮している。そしてこうした環境の中で輝いているのがルーキーの＃12松本だ。既に3×3のアンダー代表にも選ばれているがオフェンス力は高く、個人ランキングでは得点２位（平均17.5点）、スリーポイントでも３位（平均2.7本）につけ、勝利に貢献している。
近年の大学界はトップチームになればなるほどディフェンスを重視してきたが、早稲田大はその逆の道をいく。この先、早稲田大のオフェンスを封じるチームが出てくるかどうか、対戦相手の２巡目の対処が見どころになるだろう。気の早い話だが優勝すれば57年ぶりとなる早稲田大。中盤・後半戦もこの勢いが持続するかに注目だ。
２位の日本大はじわじわと調子を上げている。昨年は主力の大多数を４年生が占めていたが、そんな中でも＃７新井、＃13泉、＃11奥浜といった今季の４年生や、今年からスタメンガードとしてプレーする３年生の＃20山田はインカレ制覇にも貢献しており、経験は十分。また同じく３年の＃31久井や＃23ボロンボ、＃21西村なども存在感を増してきている。リーグ序盤はビハインドから入った試合を逆転する試合も続き、粘り強さも見せている。
４位の日本体育大は１年生の時から主力として戦ってきた＃21月岡、＃７西部、＃10早田、＃41石川ら、４年生がここまで積み重ねてきた実績と経験の確かさがチームを支えている。＃45朝田、＃６吉田、＃52小田といった３年生や２年生の＃11山口ら下級生が出番を増やしてきていることもチームにいい影響を与えている。ただ、インサイドでは＃１コネが踏ん張るが負担が大きい。第８戦、９戦での連敗ではゴール下での苦戦が見えた。
全員バスケで上位キープの明治大と白鷗大
５位の明治大はリーグ立ち上がりから上位争いに食い込んできている。どの選手が出てきてもあまり勢いが落ちないのが特徴だが、４年生はもちろん３年生も中心となって全員バスケで戦っている。春トーナメントでは３位の結果を出しているが、今季はチームでディフェンスにフォーカスしたことで、高さのない部分をうまくカバーできている。春に続き秋も明治旋風が吹き荒れるかに注目したい。
６位の白鷗大は３連敗という近年にないリーグの入りとなったが、次第に調子を取り戻しつつある。エースガードの＃88佐藤が抜けた分を＃４佐伯、＃30佐古といった４年生がカバーして奮闘。大黒柱の＃25モンガが奮闘し、新人戦で活躍した下級生たちも勢いを加えている。もともと層の厚いチームではあるため、多少の欠場者が出たくらいでは本来あまり影響は受けない。ここからリズムを掴めば上位陣には怖い存在であることは間違いない。バイウィーク開けからの試合に注目したい。
若い力が伸びゆく東海大と大東文化大
３位の東海大はリーグ初戦で明治大に敗れる黒星スタート。しかしその後は大崩れしていない。＃25ムスタファが第５戦より３試合を欠場して高さではやや不安も見えたが、それ以外は安定した試合を続けている。＃２轟や＃４中川といった３年生が中心となり、得点面では＃16赤間や＃60佐藤ら下級生たちが牽引。ルーキー＃10十返をはじめ、新人戦で活躍したメンバーがリーグ戦でも目立っている。
７位の大東文化大も若い選手が多い。スリーポイントランキング５位にランクインするルーキーの＃32和田をはじめ、ジョーンズカップやWUBSにも出場した＃54近、WUBSでスタメンガードとしてプレーした＃16中村など、ここからの成長に期待大の選手が多い。第８戦では＃99バラダランタホリや＃５廣岡ら上級生も奮闘。７戦目から欠場となっている主将の＃３塚本は長期離脱の予定だが、チーム成長の余白も大いにあり、ここからの伸びは注目だ。
下位の混戦はコンディション次第でまだ未知数
今季１部復帰した青山学院大は８位。出だしは重かったが次第に調子を上げてきている。エース＃12広瀬をはじめ＃３新井、＃77芦田ら主力の活躍が必須だが、４勝５敗と健闘している。９位の中央大と10位の筑波大、11位の神奈川大はけが人の影響が小さくはない状況だ。しかし勝ち星は伸ばせていないが中盤から下はチーム力には大きな差はない。バイウィーク明けの復帰が予定されている選手も多く、ここからどう立て直していくかが見どころになる。また、最下位の専修大は０勝だが上位チーム相手に惜しい試合が続いており、初勝利まであと一歩というところにいる。メンバーが少ない中でも粘り強さが目立ち、白星が待たれる。
序盤戦は事前の予想とは異なる入りとなっているリーグ戦。しかし中盤戦、後半戦に向けて状況が変わっていくことも予想されるため、まだまだ目が離せない。
リーグ戦は９月27日より再開。残り２試合で１巡目を終え、２巡目に入る。
