激しい闘いが続く２部リーグ。１巡目に３敗した法政大は、２巡目は10月19日現在でまだ１敗。ライバルチームの敗戦などもあり18戦終了時点で２位に浮上した。残り４試合には２つの上位決戦があり、まさに最後の戦いを控えている。
今季は＃０杉信や＃10坂本、＃75柳田など下級生の頃から試合に出続けてきた４年生が多いが、本山もその一人。アグレッシブなオフェンスの姿勢と最後まで粘る気持ちの強さで、何度も勝負強いシュートを決めてきている。大学に来てオフェンスを託されたことで、高校時代とは異なるプレー幅を広げてきた。しかしそんなコート上での強気なプレーとは対象的に、４年目は広い視野でチームのことを考え、将来のことについても広い選択肢を持とうとしている。その境地にたどり着いたのは、大学の４年間で自分にとってのバスケットボールと向き合ったからでもある。
１巡目の反省を修正し２巡目につなげる
─１巡目を終えての感触を教えてください。バイウイークなどもありました。
「個人的にずっと1巡目はチームに貢献できていませんでした。でもバイウイークでは自分のパフォーマンスやチームでの修正はあったんですけど、チームに関する反省などに特にフォーカスした感じです。チームとして9試合で3回負けてしまったんですが（東洋大・山梨学院大・江戸川大）、相手どうこうというよりは、自分たちのバスケットのオフェンス・ディフェンスがうまく遂行できてなかったという１巡目でした。その振り返りをして２巡目に活かしていこうとしています」
─リーグ戦の１巡目は難しさがありますね。
「土・日・水とか、月・火とかスケジュールが不定期で、コンディションを作るのが難しかったのは確かです。２巡目は土日のみなので調整しやすいですね」
─試合を見ているとディフェンスに集中できている時間帯はいい流れができていたり、自分たちの流れに持っていけているなという感じです。
「僕としてもストロングポイントはデフェンスだと思っています。４年生は全員ディフェンスができるメンバーで、そこに自信を持って４年間やってきていますし、同期の中でもそれは言っています」
─頼もしいですね。今年の法政大は４年生のチームという印象がとても強いです。
「１年生の頃からプレータイムもらっている同期が多いので、その分経験値は高いです。だから下級生が一緒に出た時などは思い切りやらせてあげたたいねとずっと話しています」
─そういったところが３年生の鍋田選手（＃25・２部の得点リーダー）がのびのびプレーできているようなところにつながっているのかもしれませんね。
本山選手は１年生の時から結構オフェンスでガンガンいくイメージでもあったんですが、ディフェンスの意識というのはもともと高かったのでしょうか？
「高校の時はガードだったのでコントロールが中心で、ディフェンスとコントロールみたいな感じの役割だったんです。でも大学に来てからオフェンスで絡ませてもらう機会が多かったので、そこが高校時代との違いですね」
最後だからこそ背負いすぎず集中する
─本山選手はいいところでのシュートなど、決めきれる強さがあると思います。でも自分で得点するだけではなくボールを回しているし、試合を作っているシーンも多いですね。
「シュートという面では、４年生になるときにスリーポイントを打つ役割を任せてもらって、オフシーズンからずっとシューティングにも打ち込んできたんです。でもあまりリーグの最初はそこが自分の中でもしっくりきてなかったので、調子が上がっていませんでした。でもそれもバイウイークがあっていい感じにリフレッシュできたので、気持ちもいい方向に持って試合に入れるようになってきました。またガードとしては１年生のときは自分でオフェンスに行くシーンが多かったんですが、４年間で少しずつバランスというか、それを意識してやるようになってきました。まだ全然できているとはいえないですけど」
─１巡目の悪さを克服してきたところでもあるんですね。やはり最初が悪いと焦ってしまうものですか？
「焦りというよりはリーグ戦もどんどん残り少なくなっていきます。だからこそ皆とも本当に悔いなく最後までやってやろうという話をしていて、いい意味であまり背負いすぎじゃない状況になっていると思います」
─最後だから気負うのではなく、最後だから思い残しなくという感覚ですね。2部は５チームぐらいが競っている状況で例年通り熾烈な状況ですが、勝ち抜くためにどの辺がポイントだと考えていますか？
「対戦相手との相性とかもあるんですが、５位以上を見るとストロングポイントを見せ続けたり、ディフェンスとオフェンスの遂行をし続けられるチームが勝っているなという印象です。うちはそういったことを過去数年経験してきているメンバーが多いので、ちゃんと後輩たちに伝えながらやっていこうとしています。点差をつけられそうになってしまったときも早く自分たちの流れに戻したり、自分たちのディフェンスで粘るということを遂行していくだけです」
大学の４年間はバスケットボールにとことん向き合う時間
─大学バスケでは４年生は最高学年としてチーム作りに責任を持ちます。また、こういうチームを作りたいという目指すところもあると思います。今年の作りたかったチームの理想形に近づいてきていますか？
「近づいてきている感覚はあります。そして本当に同期ともよく話すのが、今年は何が何でも結果が欲しいなということです。とてもいい先輩方がいて、法政大は２年連続入れ替え戦に出られています。２年連続で上の入れ替え戦の経験値を積めているのはうちのチームしかいません。その上でガンガン自分たちのバスケをするというのが僕たちの強みではあるので、結果を出すことこそ目指してきた姿だし、そのために何でもやろうというメンタルを持っていこうと言い合っています。まだまだまだ完全にはできていないとは思うんですけど、入れ替え戦に進出するということはそれだけの実力があるということで、それを見て法政大でバスケをしたいと選んでくれる高校生もいます。結果を出すことでその期待に応えたいし、下の世代に法政大を選び続けて欲しいと思っています」
─憧れの存在として背中を見せていって欲しいですね。学生バスケは本山選手にとってどんなものだといえますか？
「大学生のバスケは人にやらされたりすることがない世界です。４年間をかけて自分にとってバスケットボールがどういうものなのか、ちゃんと向き合える時間だなと思っています。個人的には昨年の入れ替え戦で負けたとき、続けるかどうか迷ったりもしました。そして今も進路についていろいろ考えたり、迷ったりしながら選択している途中です。でも４年間かけてしっかりバスケットと向き合っていく中で、自分の中で確固としたものが作られてきた感覚があります。そしてやっぱり、最後には結果が欲しいですね。悔いがないよう、残りの試合にすべてを出し切りたいと思います」
※インタビューは第10戦終了時に行いました。
本山 遼樹（もとやま はるき）
173cm／73kg／PG
福岡大附属大濠高
