近年にない上位の接戦が続いてきた100回目の関東大学リーグ戦はいよいよ大詰め。残り１試合を残して首位が入れ替わった。
３位の白鷗大が首位の東海大に勝利。両者はともに17勝４敗の同率で並んだが、２試合とも白鷗大が勝利したことから白鷗大が２位へ。東海大は３位へと順位を下げた。そしてここでトップに立ったのは長らく２位の位置につけていた日本体育大。安定した試合運びで明治大に勝利し、２位に１勝差をつけた。最終戦で日本体育大は勝てば優勝が決まる。もし負けて勝敗が並ぶと該当チーム間の勝敗（またはゴールアベレージ）にて順位が決まる。
【PICK UP】優勝の可能性を残す白鷗大が東海大を撃破
優勝の行方を占う大事な一戦、３位の白鷗大は1Qから持ち前のディフェンスで首位・東海大のバスケットをさせなかった。東海大は起点となる＃３ハーパー（４年・PG）を＃20根本（４年・G）が守り、インサイドでも＃25ムスタファ（１年・C・福岡第一）に簡単には持たせない。攻撃では＃８陳岡（４年・SF）のスリーポイントをはじめ、スタメンが良さを見せて13-20とする。2Qになると東海大のディフェンスの動きも良くなり、＃26小林（４年・PG）や＃10ルーニー（2年・G）、＃18西田（4年・SF）のスリーポイントも決まってくると点差が縮まる。白鷗大はターンオーバーを頻発するが、＃22内藤（2年・G）や＃20根本がスリーポイントを決めかえし、追い上げられはしたものの、30-33の３点リードで前半を終えた。
3Q、白鷗大の得点力が爆発。＃20根本のスリーポイントを皮切りに、＃88佐藤（３年・PG）が続き、＃25モンガ（３年・C）もインサイドで加点。＃20根本のスティールからの速攻が出ると再び東海大をひき10点異常引き離した。しかし東海大は＃３ハーパーのジャンパー、＃４中川（２年・F）が２本のダンク、＃18西田のシュートで再び追い上げ、55-59と４点差にして4Qへ入った。
最終Qの立ち上がり、白鷗大は＃４佐伯（３年・SG）のスリーポイントに＃25モンガが決めてリードを広げる。しかし東海大は＃18西田以外の得点がなかなか決まってこない。白鷗大は＃22内藤のスリーポイントが引き続き好調で、＃20根本の速攻も出ると残り５分で15点のリードに。東海大はここからの打開策がなく、最終Qで25-11と差がつき、84-66で勝利。白鷗大はこれで東海大に２勝となり、同率だが順位を２位へと上げた。
白鷗大は自力での優勝はないが、もし日本体育大が最終戦で敗れ、３チームが並んだ場合は有利となる。東海大は前節の筑波大に続きこの最終盤で痛い２連敗。３位へと順位を後退させることになった。
【INTERVIEW】「原点に戻ってディフェンスの練習をしてきた」＃22内藤晴樹（白鷗大・２年・Ｇ）
東海大戦で23点、５本のスリーポイントを決めて＃20根本とともに得点を牽引した。ルーキーイヤーから要所で出番を得て存在感を示していたが、２年目のリーグ戦もチームにとって欠かせないキーマン的役割を果たしている。攻撃型の選手だが、大学に入りディフェンス面の重要性も感じており、今後のチームを担う選手としてまだまだ成長の期待が高まる。
─いい試合でした。振り返ってどうですか？
「東海大さんは順位が自分たちよりも上で、優勝がかかっていました。自分たちも他力ではありますけど優勝を狙える位置にいたので、負けられない試合だったし、みんなとも試合前に話して確認しあって、いいゲームにすることができました」
─チームとして非常にいいディフェンスが見られました。網野監督がディフェンス練習しかしてこなかったということをおっしゃっていました。準備はどうでしたか？
「自分たちはやはりディフェンシブなチームです。ディフェンスを基点にしてオフェンスにつなげていくチームなので、もうリーグの終盤はありますが、もう一度原点に返って練習できてきたと思います」
─東海大の押さえるべきところはちゃんと押さえられたなという感覚ですか？
「まあでも、リバウンドのところは結構取られていたので、そこはやはり意識したいです。明日は拓大戦がありますが、インカレに向けても修正していかなければならない点だと思っています」
─ディフェンスが武器のチームではありますが、内藤選手の得点もこの試合だけではなく、かなりチームにとっては大きな助けになっているんじゃないでしょうか？
「得点を取るというところは自分の持ち味でもあると思うので、そこはチームのためにも自分が点数を取らなければいけない時間帯は、今日みたいに積極的にシュートを打っていければと思ってやっています。調子の面については、今日は良かっただけかなと思うので、また明日しっかりやってリーグ戦を締められるようにしたいです」
─２巡目の日体大戦でも内藤選手のスリーポイントがかなり効いた印象だったので、決まってないという感じの印象では無いんですが。
「練習はしているので、試合中は自信を持って打つようにしています」
─２年目になって自分の成長を感じる部分はありますか？
「高校生の時よりは頭を使ってプレーしているので、バスケットのIQは年々高くなってきているんじゃないかなと思います。白鷗大に来てからはディフェンスができないと試合には出られないので、その面の成長も大きいなと感じます」
─リーグ戦はチームとして連勝で入ったあと一時順位が落ちて、終盤また上がってきた状況ですが、２ヶ月半、ここが難しかったというのは？
「毎週毎週、違うチームへのアジャストをやっていかなくてはいけないのが大変でした。自分たちよりも順位が下のチームにも全然負ける可能性があるし、一試合一試合すべて気を抜けないというのがリーグ戦で一番難しいところでした。拓殖大戦に負けたのがその一つですが、あの試合では自分が最後にシュートを決められなかったのが反省点です。そして明日は最終戦でその拓殖大との対戦になります。今度はしっかり勝てるように頑張りたいと思います」
入れ替え戦回避をかけ、下位の戦いも最終戦までまだ不透明
10位で入れ替え戦圏内にいる中央大は７位の神奈川大と対戦。互いに1Qから点を取り合う形となり、激しいディフェンスの応酬で前半はほぼ互角。しかし3Qに中央大が一気に抜け出し5-22と差をつけると、最後まで気を抜かず59-77。応援団の大歓声にも押され、いい形で５勝目をあげた。中央大は最終戦で山梨学院大と対戦する。１巡目はわずかワンゴール差で勝利した相手だが、ここに勝てば入れ替え戦回避の可能性が高まる。
一方、黄信号が灯ったのは明治大。筑波大が７勝目をあげて８位に浮上し、明治大は敗れて９位に後退したが、もし最終戦で中央大が勝てば勝率が並ぶ。中央大とは１勝１敗のため、ゴールアベレージで順位が決まる。
【勝敗／21戦終了時点】
１位 日本体育大学 18勝３敗
２位 白鷗大学 17勝４敗
３位 東海大学 17勝４敗
４位 日本大学 15勝６敗
５位 大東文化大学 13勝８敗
６位 専修大学 12勝９敗
７位 神奈川大学 10勝11敗
８位 筑波大学 ７勝14敗
９位 明治大学 ６勝15敗
──２部入れ替え戦進出ライン──
10位 中央大学 ５勝16敗
11位 拓殖大学 ５勝16敗
12位 山梨学院大学 １勝20敗
