【2024関東トーナメント】シーズン最初の戦いとなる関東トーナメントはベスト16が決定（2024.5.1）

2024年の大学バスケットシーズンが本格的に幕を開けた。

春の関東大学トーナメントは、関東大学バスケットボール連盟に所属する全チームが、トーナメント形式で争う選手権大会。４月13日から始まった戦いは１部シード校も初戦を迎えて16試合が行われ、ベスト16まで絞られた。ここから上位チームの戦いへと入っていく。

昨年優勝の日本体育大ほか１部チーム12校、２部は早稲田大・青山学院大・順天堂大・上武大が勝ち上がった。２日にはベスト８が決定する。

青山学院大、早稲田大、上武大はそれぞれ２部チーム同士の対決を制す

１-２部間など、差がつく展開の多かった中、２部同士の戦いとなった青山学院大と東洋大の一戦は競り合った。一時は東洋大が10点ほどリードを得るが、後半に巻き返した青山学院大が逆転で勝利をきめた。

前半から互いに競り合いとなる中、東洋大は前半シュートタッチがよく、＃５佐藤（４年・PG）、＃14長野（４年）らが高確率のシュートを決め、＃25ヌンビ（２年・C）の高さも生きた。青山学院大は＃12広瀬（２年・SF）が積極的にアタックし、＃３新井（３年・PG）の連続得点で食い下がる。そして3Qに＃77芦田（２年・SG）のスリーポイントが連続すると74-73と逆転して4Qに入った。東洋大は守られてシュート確率が落ちてくると苦しくなり、流れは青山学院大に。東洋大のターンオーバーが続く中、差を広げて96-84。

青山学院大は同大OBであり、Bリーグ横浜のゼネラルマネージャーである竹田 謙氏が今季よりHCを務める。この日が公式戦初采配。「練習試合とはやはり違う」という緊張感の中で逆転勝利をあげた。

チームとしては一昨年２部降格、さらに昨年はリーグ途中で崩れて１部との入れ替え戦には進めなかった。その立て直しを担うが、「いい選手の長所を活かすのがまず大事」といい、能力ある選手たちが力を発揮できるよう導こうとしている。今はバスケットボールの基本である動きの徹底を求めている段階だ。東洋大戦はチームもよく盛り上がり、雰囲気のいい勝ち方だったが、「実力をつけていかないかぎり、頑張ろうといっても気持ちだけでは駄目」と、粘り強く、やることを地道にし続けることに集中させることを意識する。新指揮官としての戦いぶりにも注目したい。

早稲田大は埼玉工業大とつかず離れずの戦いになる。前半は＃00バシール（２年・C）の高さが生き、埼玉工業大がリード。＃３堀川（２年・PG）の勝負強さも光った。早稲田大は2Qで巻き返し、５点リードで前半を終えるが、3Qは点差がつかず。4Q、埼玉工業大の集中力が途切れがちとなると点差が開き、68-80で勝利した。

早稲田大と青山学院大は次戦で対戦となる。どちらが勝っても２部チームでベスト８入りとなり、注目の戦いになる。

また、同じ２部チーム対決では上武大が江戸川大に73-72の１点差で競り勝ち、次は拓殖大との対戦に進んだ。